土星の新衛星

土星に新たに４つの衛星発見
どこまで増える!?土星の衛星土星に新たに４個の新衛星が発見されて合計22個となりました。これで天王星の21個を抜いて、太陽系一の”子沢山”となりました。新衛星はフランスの Brett Gladman らがヨーロッパ南天文台の la Silla 観測所（チリ）、カナダ-フランス-ハワイ望遠鏡（ハワイ）などで2000年8－9月に観測して発見しました。今回見つかった衛星はちょっと変わっていて、大きさが10～50kmと非常に小さく、土星から1500万km（土星本体の約250倍）という遠いところを、きれいな円軌道ではなく不規則な軌道で回っています。おそらく、土星（と普通の衛星）ができた（かなり）後で、小惑星が捕らえられたものでしょう。こうした「捕捉衛星」は木星や天王星、海王星でも見つかっています。土星は立派な環を持つことで有名です。木星、天王星、海王星も環を持っています。衛星をたくさん持っていることと、環を持つこととの間には何らかの関係があるものと考えられます。原文は英語ですが、ヨーロッパ南天文台（ESO)のプレス・リリース http://www.eso.org/outreach/press-rel/pr-2000/phot-29-00.htmlをご覧ください。 ※土星は現在（2000年10月）おうし座の領域にあり、午後８時過ぎに東の空に昇ってきます。一晩中見えますので観測好機です。ちょうど木星もすぐ横に明るく見えていて見ものです。ご覧になってみてください。

土星に新たに４つの衛星発見

どこまで増える!?土星の衛星

  土星に新たに４個の新衛星が発見されて合計22個となりました。これで天王星の21個を抜いて、太陽系一の”子沢山”となりました。
  新衛星はフランスの Brett Gladman らがヨーロッパ南天文台の la Silla 観測所（チリ）、カナダ-フランス-ハワイ望遠鏡（ハワイ）などで2000年8－9月に観測して発見しました。
  今回見つかった衛星はちょっと変わっていて、大きさが10～50kmと非常に小さく、土星から1500万km（土星本体の約250倍）という遠いところを、きれいな円軌道ではなく不規則な軌道で回っています。おそらく、土星（と普通の衛星）ができた（かなり）後で、小惑星が捕らえられたものでしょう。こうした「捕捉衛星」は木星や天王星、海王星でも見つかっています。
  土星は立派な環を持つことで有名です。木星、天王星、海王星も環を持っています。衛星をたくさん持っていることと、環を持つこととの間には何らかの関係があるものと考えられます。

原文は英語ですが、ヨーロッパ南天文台（ESO)のプレス・リリース
http://www.eso.org/outreach/press-rel/pr-2000/phot-29-00.htmlをご覧ください。

※土星は現在（2000年10月）おうし座の領域にあり、午後８時過ぎに東の空に昇ってきます。一晩中見えますので観測好機です。ちょうど木星もすぐ横に明るく見えていて見ものです。ご覧になってみてください。