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小さな地球 〜生命と物質の循環〜
（地下一階アトリウム）
小さなガラス球の中に体長５ｍｍほどの小さなエビ"オパエウラ"が生きています。
２００４年１月から飼育を始めていますが、ガラス球は密閉されていて水や空気は出入りしませんし、エサも与えていません。 なぜエビは生きていられるのでしょう？
ガラス球の内側には"藻"がついています。
藻は光合成を行い、酸素と有機物をつくります。 エビは藻が放出する酸素を呼吸し、有機物をエサとして食べます。 エビが出す二酸化炭素とフンは藻の栄養となり、この小さなガラス球の中に生命の火を保ち続けるのです。
地球の場合も宇宙から水や空気が入ってきたり、食料が降ってきたりすることはありません。 生命と物質のバランスが成り立っているからこそ、地球は"生命の星"となっているのです。
では、ここでクイズです：ガラス球の中でエビは増えることはありません。なぜでしょう？
⇒答えはアトリウム「小さな地球」で！
※この展示で分かること：生命活動と物質循環、生態系のバランス、人間と地球環境の関係