銀河系の姿

銀河系の姿
我々の銀河系はどのような形をしているのだろう・・・？　部屋の中にいると、家の外観が分からないように、銀河系（天の川銀河）の中に住んでいる地球人には銀河系の形が分かりません。　ただ、天文学者の地道な努力により、銀河系が巨大な渦巻き型の銀河であることがわかってきました。　たとえば、銀河系を横から見ると、ＮＧＣ４５６５「"針"銀河」のような形で、上から見ると、Ｍ８３「南天花火銀河」のようなきれいな渦巻き型をしているでしょう。　ＮＧＣ４５６５、Ｍ８３とも銀河系から比較的近いところにある銀河ですが、大きさは銀河系の１／３～１／２と小さめです。　これらの美しい写真はヨーロッパ南天文台ＥＳＯの超大型望遠鏡ＶＬＴが撮影したものです。ＮＧＣ４５６５やＭ８３に、もし宇宙人がいたら、銀河系はひときわ大きな美しい渦巻銀河として見えていることでしょう。 ※原文は英語ですがESOのプレスリリースをご覧ください。 2005.8.12記（石坂）

我々の銀河系はどのような形をしているのだろう・・・？

　部屋の中にいると、家の外観が分からないように、銀河系（天の川銀河）の中に住んでいる地球人には銀河系の形が分かりません。
　ただ、天文学者の地道な努力により、銀河系が巨大な渦巻き型の銀河であることがわかってきました。

　たとえば、銀河系を横から見ると、ＮＧＣ４５６５「"針"銀河」のような形で、
NGC4565 （ESO）

上から見ると、Ｍ８３「南天花火銀河」のようなきれいな渦巻き型をしているでしょう。
M83 （ESO）

　ＮＧＣ４５６５、Ｍ８３とも銀河系から比較的近いところにある銀河ですが、大きさは銀河系の１／３～１／２と小さめです。

　これらの美しい写真はヨーロッパ南天文台ＥＳＯの超大型望遠鏡ＶＬＴが撮影したものです。ＮＧＣ４５６５やＭ８３に、もし宇宙人がいたら、銀河系はひときわ大きな美しい渦巻銀河として見えていることでしょう。

※原文は英語ですがESOのプレスリリースをご覧ください。

2005.8.12記（石坂）