| ホイヘンス、タイタンにタッチダウン |
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タイタンの素顔２００５年１月１４日、土星周回軌道にあるカッシーニ探査機に搭載されていた「ホイヘンス」が、 衛星タイタンに突入し、謎に包まれたタイタンの地表の様子を初めて知らせて来ました。
映像の詳しい分析はこれからですが、"陸地"のような地形（白っぽく、まだらな模様がある）と "海"のような地形（黒っぽいところ）、 それに、なんらかの液体が流れた"川"のような地形（黒い筋）も見えています。 タイタンは太陽系最大級の衛星で、大気の成分が生命が誕生する前の地球に似ている、と言われています。 ホイヘンスのデータを分析することにより、地球の初期の状態についても何か分かるかもしれません。 今後の発表を待ちましょう。 ※原文は英語ですがESAのホームページをご覧ください。 2005.1.16記（石坂） |