北極星やシリウスなど、恒星には固有の名前があります。ただ、織姫星はベガともいいますし、プレアデスはすばるであり、ハワイではマカリイと呼ばれるなど、目立つ星や天体は 地域によって呼び方がまちまちになります。それはまあ、そんなものとして、同じ星に似たような出自の言い方が重なることもあります。デネブ・カイトスはディフダですが、どっちが正しいと言われると うーんとなりますね。

ただ、こうしたことがあっても、それほどみな気にしていませんでした。天文学者はHDXXXXとかHIPXXXXXなど、巨大なカタログの番号で恒星を区別し、論文に書く時にベガの特徴といった 言い方をするくらいで、もちろんHIP 91262、HD 172167などとも併記しつつ紛れがないようにしていたのです。

しかし、天文学を楽しむ人が非常に広がり、あるいは広げていくなかで、報道などでも注目され、一方では正式な名前がないことで「星の名前を私的につけて売る」ような商売も出てくる中で、 さすがにある程度決めないといけなかろうということになり、天文学者の唯一の全世界の組織である国際天文学連合（IAU）が恒星の名前を正式に決めることになりました。 IAUは1922年に88星座の名称と略称を正式に決め、その境界も1928年の総会で承認して1930年に刊行した実績があり、まあ決めるならここでしょうね、という組織です。

IAUが恒星の名前を最初に正式に決めたのは、2015年末のことです。系外惑星をもつ恒星とその惑星について、世界中から名前を公募し、投票で決めました。 たとえば、ペガスス座51番星は、太陽に似た恒星のまわりで最初に見つかった系外惑星（1995年発見）として知られていますが、この恒星は「Helvetios」、惑星は「Dimidium」と決まりました。 Helvetiosはスイス周辺に住んでいたヘルウェティイ族にちなむ名前で、Dimidiumはラテン語で「半分」という意味です。惑星を発見したのがスイスの天文学者マイヨールとケローであることと、 この惑星の質量が木星の約半分であることから、この名前が付いています。実は惑星にはベレロフォンというペガススに乗っていたギリシャ神話の 青年の名前がニックネームとしてあったのですが、採用はされませんでした。

続いて2016年には、IAUの星名作業部会（WGSN）が、一般の恒星の名前を整理して最初の一覧を公表しました。 １等星については、従来広く使われている名前が踏襲されました。一番明るい恒星はシリウス、織姫星はベガ、そのほかアルクトゥルス、カペラ、リゲル、プロキオン、アルデバランなどです。 北極星も、従来通りPolarisです。この一覧はその後も追加が続いており、世界各地の神話や伝承に由来する名前も採用されています。

秋の空、カシオペヤ座とぺガスス座の間にある（アンドロメダ座にある）アンドロメダ銀河M31。恒星数一兆個という巨大な渦巻き銀河です。ただ、かつては「アンドロメダ大星雲」と呼ばれ、 恒星の集まりではなく、雲のような天体と考えられていました。そして、それは銀河系（天の川銀河）内にあると考えられていました。

観測技術が進むと、この「星雲」は星の集合体であることがわかりました。しかし、やはり銀河系の付属物くらいのイメージでした。

ところが、アメリカの天文学者エドウィン・ハッブルが1923年にアンドロメダ銀河の中にあるセファイド変光星を発見し、その距離を測定した結果、90万光年という 途方もない距離にあることがわかりました。その見かけの大きさから、アンドロメダ銀河の大きさも推定され、とても銀河系の付属物とは言えなくなったのです。

ハッブルはその後、他の銀河の距離も測定し、無数の銀河がある宇宙が膨張しているという話を1929年に発表します。アンドロメダ銀河の距離推定からわずか６年後の 仕事というのは驚くべきことです。

さて、このアンドロメダ銀河の距離ですが、その後200万光年、さらに250万光年と修正されます。距離の基準になるセファイド変光星について二つのタイプがあること などが分かり、また基準の近くにあるセファイド変光星の距離も精密に測定されるようになったことが理由です。

あ、なお、セファイド変光星については稿を改めますね。

月の色は何色か？　と言われると、答えに困るのではないでしょうか。地平線近くだと大気の影響で、赤っぽくあるいは黄色っぽく見えるのですが、天高くあがっているとおおむね 無彩色（白～灰色の世界）に見えると私は思います。色の測定をまじめにすると、月の色指数B-Vは0.9程度で、やや黄色っぽい色をしていることになります。でも、絵具でぬるような黄色 ではありません。ごく淡い黄色かなというところです。もうちょっと言うと、明るく見えるものは色がわからなくなる人間の目の性質があり、暗い空に輝く月はやはり、無彩色（白～灰色の世界）に見えます。

一方で、月の表面の岩石は、高地では白っぽい斜長石、海では黒っぽい玄武岩が多く、それ自体を見ると白〜灰色で、黄色味はありません。 それでも月全体がうっすら黄色っぽく見えるのは、長い間太陽風や微小隕石にさらされて、表面が赤みを帯びる性質（宇宙風化）が関係していると考えられています。

手元に、いくつかの名前が書かれたメモ帳があります。Brian Eno　Kitaro　などそこに書かれているのはミュージシャンの名前。以前、カナダのプラネタリウムで 開催された大会で、となりに座った人（たぶんアメリカ人）と「プラネタリウムのBGMで何を使っているの？」という話をして交換したものです。いずれも、空間系というか、 ふわっとした感じのインストルメンタルを特徴とした音楽家があがっていて、星空とともに聞かせたくなる音楽って、あまり変わりがないんだなあと思ったものです。

私は、プラネタリウムの解説のBGMでは音楽はかけないようになって久しいのですが、話し方によっては、ふわっとした感じの音楽ではなく、若干主張があるような曲があう場合もあります。 自分の話の続き、時間とともに移り行く星空を見ながら、時にはハードロックがあう場合だってあります。演歌っぽいのがいいかもしれません。音楽は心を動かす非常に強い力を 持っているので、うかつに使わないのが正解という気がします。

地球の衛星、月は次第に遠ざかっていることが知られています。そのうち月の見かけが小さくなり、皆既日食は起こらなくなるとされています。 一方、火星の衛星フォボスは火星に次第に近づいており、数億年のうちに火星に落下するか潮汐力で破壊されてリングになると言われています。

それぞれに理由があるわけですが、我々人類は「現時点の状況が永遠ではないことを知るすべ」を持っているということになります。

第187話では、月のようにいつも同じ面を向ける衛星の紹介をしました。潮汐ロックのせいだということでした。 この潮汐力はもちん、恒星と惑星の間でも働きます。では、潮汐ロックされた惑星はあるのでしょうか？

太陽と惑星の間では、潮汐ロックで同じ面になったものはありません。ただ、水星がそれに近いです。水星の公転周期は８８日間。 一方自転周期は５８日間で、公転周期の２／３です。つまり、水星は太陽に対して同じ面を向けることはありませんが、同じ面を向く時間が長くなるようになっています。他の恒星の惑星系では、潮汐ロックで恒星に同じ面を向ける惑星が見つかっています。 例として、ペガスス座の51番星の惑星51 Pegasibは、恒星に対して同じ面を向けていると考えられています。また太陽に最も近い恒星である、プロキシマ・ケンタウリの惑星プロキシマ・ケンタウリbも、潮汐ロックされていると考えられています。

月は、いつも同じ面を地球に向けていることで知られています。これは、月の自転周期と公転周期が一致しているためで、見えるがわは「表側」反対の見えないがわを「裏側」と言っています。 こうなったのは、月が自転するのを地球の重力がブレーキをかけるためで、自転が次第に遅くなり公転と一致するようになったためです。潮汐を起こす起潮力で起こるため 潮汐ロックという言い方もします。

さて、このような原理なので、地球ー月以外にも潮汐ロックで同じ面を向けるようになった衛星は多數確認されています。火星の衛星のフォボスとダイモスは、火星の重力で潮汐ロックされており、常に同じ面を火星に向けていますし、 木星の衛星のイオ、エウロパ、ガニメデ、カリストも同様です。さらに、土星の衛星タイタンやレア、ミマス、エンケラドゥスなども 同じです。さらに、天王星の衛星のミランダ、アリエル、ウンブリエル、タイタニア、オベロン。海王星の衛星トリトンも同じです。 惑星ではなく準惑星ですが、冥王星の衛星カロンも同じです。

こうして見ると、太陽系の主要な衛星の多くが潮汐ロックされていることがわかります。私たちは月だけを特別な例のように考えがちですが、むしろ大きな衛星では潮汐ロックのほうが一般的なのです。

星にまつわるギリシア神話には、様々な人物や神様が登場します。その中に、ふたご座になったカストルとポルックスの兄弟がいます。

お話では、ふたりはスパルタ国の王后レダのが産んだ双子の子どもで、仲良く育ちますが、兄のカストルは人間の、弟のポルックスは神の血を引き継いでいるため、 兄は死に、弟は永遠の命を持つ運命とされていました。二人は一緒にいるため、空にあげられ星座になっている。とこういうはなしでした。

なぜ、こんなことになったかというと、ある日レダの元に、ゼウスが白鳥の姿でやってきて、レダはその夜にゼウスと王テュンダレオスの両方と関係を持ちます。そして、翌日卵を産みます。 卵からは、カストルとポルックスの双子のほか、ヘレネとクリュタイムネストラが生まれます。

ということで、カストルとポルックスには、四つ子で、ヘレネとクリュタイムネストラという姉妹がいるわけなのです。このうち神の娘がヘレネで、後にトロイア戦争の原因となる美女です。 クリュタイムネストラは、アガメムノン王の妻となり、夫を殺すという悪女として知られています。

はくちょう座やふたご座の話をする時、実はという感じでヘレネとクリュタイムネストラの話をするのですが、このクリュタイムネストラが実に覚えにくく、なかなか まともに話せた記憶がありません。そんな固有名詞を覚えてもらってもなあという気持ちもあるせいですかね。 だいたい、クリュタイムネストラ、どこで切って読むのか、どこで区切るのか、わかりにくいですね。

図は、ヘレネを救出するカストルとポルックスです。

星を星を仮想の線で結び、形として覚えるのが星座です。この星座は国際天文学連合によって1922年に88を世界共通で使うことになりました。多くはヨーロッパや中東起源のものです。

もちろん、世界各地では、それぞれの地域での星座というのが作られており、たとえば「北斗」は中国由来の星座ですし、いまやおうし座の一部である「すばる」も単独で星座として 捉えられていたこともあります。また、夏の大三角や秋の四辺形なども星と星を線で結んだものですが、これらは歴史というか覚え方として使われてきたものです。私もいくつかのこうした「星座」を 作ってきました。そして、これら非公式？の星座のことをアステリズム（asterism）ということがあります。最近使う人が増えてきましたが、aster=星という言葉を拡張して、星による形・星の集まり・星状のものといった 意味になります。公式の星座もアステリズムの一種ともいえるのですが、非公式のものをいうことが多いようです。

プラネタリウムで解説を長くしていると、よく話す星座とほぼ触れない星座というのがはっきりしてきます。よく話すのは、見る人のとっかかりがどこかある星座、パット見目立つとか、名前が知られているとか、そういったものになります。

自分の解説を振り返ると、目立つ星座としては、冬はオリオン座、春は北斗七星（おおぐま座）、夏はさそり座、はくちょう座、秋はペガスス座とカシオペヤ座になります。

単独の星だと、これにシリウスやプロキオン、カペラ、アルデバラン、アークトゥルス、スピカ、織姫星（ベガ）、彦星（アルタイル）ですね。北極星もあります。

有名なとなると、「誕生日の星座」である黄道１２星座、みなみじゅうじ座あたりがあげられ、これに上の単独の星が所属する星座が加わります。

実際、記憶はつながりでなされているらしく、いきなり全く知らないものを覚えるのは厳しいので、経験上やっていることですが、理にかなっているのかと思います。

つながりという意味で、物語という形で星ぼしをつなぐ神話のちからはすごく、上にあげていないアンドロメダ座やペルセウス座、ケフェウス座にくじら座などはまとめて紹介してしまいます。

さて、ざっとあげて、しかししょっちゅう紹介するなというのが、へび座とへびつかい座です。またうしかい座とからす座も紹介します。これらはそこそこ目立つというのもありますが、「さそりを踏んづけている」とか「北斗七星を釣り竿にすると浮きと釣り針」とか 私がかってに考えた物語やつながりに基づいています。ある人には、すばるを心臓にしてペルセウスとくじらを大きな手にするという伝承を教えてもらいましたがこれも使いますね。

しかし、これらとは別に、天空には科学の歴史上重要な場所になる星座もあり、おおかみ座もそうですが、少しく工夫が必要かなと思う次第です。

８８ある星座の中で、おおかみ座は、3000年前からある古い星座ですが、あまり知られていない星座です。神話では非道な子どもたちの父王であるリュカオンが、ゼウスの怒りで 　狼の姿に変えられた様子とされています。

２等星と３等星がそこそこあるという点ではペガスス座やカシオペヤ座並なのですが、場所がさそり座の西、ケンタウルス座の東の南天の低空にあり、目立ちにくいのが原因かと思います。

さて、このおおかみ座ですが、天の川の中にあり、小さい星座の割には明るい星がそこそこあります。そして、そのほとんどが青い星なのです。そして、その多くが青白く輝く高温の星です。青い星は寿命が短いため、太陽の近くにはほとんど見られません。言い換えれば、おおかみ座の方向には、比較的最近まで星が次々と誕生してきた若々しい領域が広がっているのです。

モンゴルでは、チンギス・カンの祖先を「蒼き狼」と呼ぶ伝承があります。もちろん、おおかみ座とその伝承に直接の関係はありません。しかし、青白い星々が集まるこの星座を眺めていると、天を駆ける「蒼き狼」の姿を重ねたくなります。おおかみ座は、まさしく蒼き星の群れなのです。

地球の周りを巡る月は、いつも”表側”しか見えないことで知られています。月の自転と公転の周期が一致しているため、同じ面しか見えないためです。

ただし、月の夜は見ることができます。月は満ち欠けしますが、その暗い部分は太陽光があたらない＝夜の部分なのです。新月の時は夜の部分だけを見ることになります。 太陽とほぼ重なるので観察は困難ですが、皆既日食であればわかりますね。

一方、惑星では、地球より太陽に近い、水星と金星は満ち欠けし、夜の部分が見られます。月は地球から等距離ですが、水星や金星は大きく距離を変えますので、夜が見えるときは それぞれの惑星が最も大きく見える時期になります。これまた太陽の表面と重なる太陽面通過の時には、明るい水星や金星が黒い点として太陽面を移動していきます。

一方、地球より太陽より外にある火星や木星、土星などは、夜の部分があまり見られません。特に深夜にあたる部分は地球からは全く見られません。見るためには、地球から飛び出して 宇宙探査機で惑星の”夜側”に回り込む必要があります。1979年にパイオニアやボイジャーといった探査機が、はじめて人類に土星の夜の側を見せてくれました。土星の本体が環に落とす大きな影や 三日月のような形をし、環を持つ土星は、三日月と土星という二つの印象的な形を併せ持っていて、なんとも宇宙を感じさせるものでした。

かつて、望遠鏡の発明によって、ガリレオは金星の満ち欠けを見て、驚愕しました。そして、惑星の向こう側までいく探査機があって、はじめて見られる外惑星の”夜側”を見て 私たちは素晴らしい天然の造形を楽しむことができるようになりました。惑星の”夜側”を見られるのはこの時代に生きているからこそです。

2026年10月。日本は火星衛星探査機MMXの打ち上げに成功しました。目標は火星の衛星フォボスの地表サンプルの採取と地球持ち帰りです。火星圏からのサンプルリターンは、成功すれば世界初の快挙です。

火星本体ではく衛星からの持ち帰りをするのは、重力が小さいため離着陸の難易度が低いこと。それでも火星表面への隕石落下の衝撃でフォボスにも火星の砂がふりかぶっているので、火星表面のサンプルも 得られる可能性があること。フォボスそのものもなぜそこにあるのかがわかっておらず、その成因を調べる手がかりを得ることです。一石二鳥、三鳥を狙ったプロジェクトですね。

実は火星のサンプルリターンはアメリカNASAの火星ローバー、パーサビアランスがすでに準備を進めていて、火星着陸後移動しながらサンプルを収集、帰還ロケットを別途火星に届け、地球に送り返す準備を行っています。 ただ、このところ（2026年）火星探査についてアメリカは二転三転しており、2033年の帰還予定がいつになるやらという感じになっており、順調にいけば2031年に持ち帰りができるMMXが先にできそうです。 予算規模が圧倒的に小さい日本が、宇宙超大国アメリカに先んじるのは、まさにアイデアの勝利（まだ成功してませんけど）という感じです。

ただし、このアイデアは日本が最初ではありません。旧ソ連は1988年に探査機フォボス１号と２号を打ち上げ、フォボスのサンプルリターンを狙いました。旧ソ連は半世紀も前に月の無人サンプルリターンも 成功させていますので、もちろん無茶なはなしではありませんが、惜しくも失敗しています。また2008年には、ロシアがフォボス・グルントという探査機をリベンジで打ち上げましたが、これも失敗しています。

ソ連～ロシアは、世界初の人工衛星および有人宇宙飛行の成功をはじめとし、宇宙ステーションの運用など高度な宇宙開発能力を保持している国です。それでも失敗するのが宇宙探査です。今回はどうなるのか期待して見守りましょう。MMXの火星到着は2027年の予定です。

プラネタリウムは、光源の光を星の配置の通りに穴が空いた原盤を通し、投影レンズを使ってドームスクリーンに星の像を投影します。

現在の投影式プラネタリウムの発明は、1923年ですが、これが可能になったのは、強力な光源としての白熱電球が実用化されていたからです。

電気照明は19世紀はじめにイギリスのデービーが、放電で光を出すアーク灯（アーク電球）発明しました。一方でフィラメントを発光させる 白熱電球を発明したのはイギリスのジョセフ・スワンで1878年のことでした。その後1880年くらいまでに有名なアメリカのトーマス・エジソンが量産に成功します。 ただ、そのころは寿命が数十時間と短く、常時使う光源としてはいまいちでした。 20世紀に入って、フィラメントにタングステンを使うことで1000時間という長寿命化に成功しており、内部はほぼ真空ですが わずかなハロゲンを加えることで高輝度化が達成されほぼ100年間、進化なしに現在に至ります。

この間、20世紀はじめ封入ガスへの放電を使った蛍光灯、21世紀はじめには半導体の接触発光を使ったLEDといった別の電気照明が実用化され、 安価だけど熱を出し寿命が短い白熱電球と役割分担をして来ました。

その中でプラネタリウムは、長らく白熱電球を使ってきました。光源をできるだけ「点」にしたいからです。一方で、白熱電球より先に 発明されたアーク電球も放電灯として進化し、1970年頃にHID灯など、明るくコンパクト、長寿命にできるようになり、使用されるようになります。 　特に白熱電球が苦手な、白や青色を明るく出せ、星空の演色再現性があがりました。ただし、特定の色が強くでるため、人による眼の特性の 　微妙な差により、白ではなく緑に見えたりするといった欠点がありました。また起動電力が強く、急に冷やすと壊れやすいという欠点が ありました。

これらの問題すべてを解決したのがLEDです。当初は明るさが足りませんでしたが、研究開発により高輝度化が進みました。現在は新たに 作られるプラネタリウムは、ほぼLEDが光源です。他にはレーザーを光源にする方法もあり、映像を映すデジタル方式では使われています。

ところで本物の星は？　というと、白熱電球と同じで高温なために発光しています。発光しているのは水素やヘリウムのガスです。もちろん 点では発光できないので、プラネタリウムの光源としてそのまま使うわけにはいきませんが、将来はどうかわかりませんね。

ある場所から見える星は、一度に最大で天球の半球分、つまり半分です。ただ地球の自転に伴う日周運動で、星が昇ってくるので、やがて見えない星も見えるようになります。

ただ、自転によっても見えない星があります。極端なのは北極点で、星は水平方向に日周運動をするため、天の赤道より南の星は地平線の上にやってこなくて見えません。南極点ではその逆になります。

日本のような中緯度では、見えない星は減りますが、それでも大阪ではみなみじゅうじ座など、天の南極付近の10個の星座が見えず、加えてみなみじゅうじ座も、星座領域のごく一部以外は見えません。

では、オーストラリアではどうでしょうか。首都キャンベラや最大都市シドニーは、ちょうど大阪と赤道を挟んで対称の場所にあるので、天の北極付近の星が見えず、こぐま座などいくつかの星座は見えません。 ところが、オーストラリアの国全体で見ると、事情が変わってきます。オーストラリアの最北端はヨーク岬の北側のトレス諸島で、これが南緯9度ほどなのですが、 ここでは天の北極から9度以内、つまり赤緯81度以上の星だけが見えません。ただ、赤緯81度以上だけに広がる星座はなく、北極星を含むこぐま座でさえ、一部は見えるのです。

結果として、オーストラリアからはすべての星座の少なくとも一部分は見えるのです。

青い地球、赤い火星など、惑星にはそれぞれ特有の色があります。地球は表面の７割を占める海。火星は表面を覆う赤茶けた砂の色を反映しています。

火星は時々やや黄色っぽく見えることがあります。惑星規模の砂嵐が起こり、表面の模様をかき消してしまうためです。また、地球も氷河期のころは全体にもっと白っぽかったでしょう。

では、土星はどうでしょうか。土星の色味は、太陽系の惑星では火星についで赤っぽく、だいたい黄色と言われることが多いです。ただ、この土星は時に白っぽく見えることがあるのです。

土星の表面は雲であり、色味の変化は乏しくなっています。変化の最大の理由はリングで、これは全体として白っぽいのですが、見込む角度が±30度近くも 変化し、リングが傾いて、反射した光がよく見えるときは土星はやや白っぽくなり、リングがほぼ真横を見る時は本体の色を反映して黄色っぽくなります。

この変化の周期は15年ごとになります。

2026年のノーベル物理学賞は、IceCube（アイスキューブ）・ニュートリノ観測所による 高エネルギーニュートリノ研究を長年牽引してきた、フランシス・ハルツェン博士に授与されることが決まりました。

IceCube は、南極の分厚い氷そのものを巨大な検出器として利用し、 氷に掘削した多数の縦穴に光センサーを吊り下げて、 活動銀河核などの宇宙の天体で生じる超高エネルギーニュートリノを捉えることを目指した観測施設です。

超高エネルギーニュートリノは宇宙の遠方から飛来することもあり、 検出できる数は非常に限られています。 そのため、「とにかく大きな検出体で待ち受ける」という発想が必要でした。 IceCube が用いたその“検出体”は、1立方キロメートルにも及ぶ南極点付近の氷です。 ニュートリノが氷中の原子と衝突して生じるミュオンが放つ チェレンコフ光を捉えるには、大量で均質、しかも極めて透明な物質が求められます。 そこで選ばれたのが、南極点地下の氷でした。

南極点は標高約2800m、その下の氷も2000m以上の厚さがあります。 地下1450～2450mにセンサーを展開することで、 圧力によって均質化され、100m先まで見通せるほど透明な氷を検出器として利用できるのです。

つまり IceCube は、1立方キロメートルの巨大な氷のニュートリノ望遠鏡です。 天文学では、望遠鏡は大きければ大きいほど、かすかな天体の信号を拾うことができます。 巨大であることは、それ自体が観測能力の向上につながります。

では、他の種類の望遠鏡では、何が「巨大」なのでしょうか。

CTAOは、100台近くの大気チェレンコフ望遠鏡を3～10 km²の広大な領域に配置する計画です。水平方向の広さではIceCubeの約1 km²を大きく上回りますが、IceCubeは1辺1kmの立体的な検出器である点が特徴です。 IceCubeは、やはりとてつもないことが分かります。

星や星座の名前を英語で覚えると、ときどき ボレアリス（borealis） や オーストラリス（australis） という言葉が出てきます。

たとえば、みなみのかんむり座は コロナ・オーストラリス（Corona Australis） ですし、 北極付近で見られるオーロラは オーロラ・ボレアリス（Aurora Borealis） と呼ばれます。 タイトルに書いたように、ボレアリスは「北の」、オーストラリスは「南の」という意味があるラテン語です。 国名になっているオーストラリア（Australia）は、南の土地という意味があります。これも同じ使い方ですね。

このことを知っていると、なるほどなと思うことが時々あります。みなみのかんむり座の星座略号はCrAですが、 かんむり座はCrBとなっています。つまり本当は「北の」かんむり座（Corona Borealis）なんですね。

なお、星の話ではないのですが、オーストラリアとよく似たヨーロッパのオーストリア（首都のウィーンの方が有名な国）は、 なんと東の地域という意味です。古いドイツ語の Ostarrîchi、Ost（東）Reich（地域）であり、これがAustriaになったのです。 神聖ローマ帝国の東の地域という意味だったのですが、おもしろいですね。